Cheagurile de sânge ar putea fi eliminate în curând cu ajutorul unor roboți microscopici cu elice asemănătoare unor șuruburi care înoată prin vasele de sânge purtând medicamente care distrug blocajele.
Dezvoltat de inginerii de la Universitatea chineză din Hong Kong, designul microroboților a fost inspirat de cozile unor bacterii precum E. coli.
Micuțul robot și elicea sa sunt acționate prin aplicarea unui câmp magnetic extern – și este capabil să se deplaseze cu și împotriva direcției fluxului sanguin.
Testele efectuate într-o venă falsă umplută cu sânge de porc au arătat că robotul face ca încărcătura de „activator tisular de plasminogen”, care dizolvă cheagurile, să fie de cinci ori mai eficientă decât medicamentul singur.
Potrivit echipei, rotorul robotului ar putea ajuta la circulația medicamentului în jurul locului de blocaj, ceea ce ar permite o mai bună descompunere a cheagurilor și ar reduce riscul unor fragmente mari.
Acestea reprezintă un risc atunci când se utilizează tratamentul medicamentos singur – și cu abordări alternative bazate pe cateter – și pot duce la blocaje suplimentare „în aval”.
Deoarece este dificil să navighezi cu roboții pe distanțe lungi prin corp, au avertizat cercetătorii, abordarea ar putea fi mai bine aplicată la cheaguri mai accesibile.
Studiul a fost realizat de roboticianul Li Zhang și de colegii săi de la Universitatea chineză din Hong Kong.
‘Structura elicoidală este exact ca o elice, astfel încât [robotul] poate livra încărcătura din punctul A în punctul B’, a declarat profesorul Zhang pentru New Scientist.
‘Dacă doriți să livrați un alt lucru care nu este un medicament, este de asemenea posibil. De exemplu, terapii bazate pe celule stem sau încălzire localizată pentru a distruge celulele canceroase’.
Pentru a monitoriza progresul robotului în vena sintetică în cadrul testelor de laborator, profesorul Zhang și colegii săi au folosit așa-numita urmărire Doppler cu ultrasunete, care funcționează prin măsurarea reflexiei undelor sonore care trec prin sânge.
Pierre Gélat – un inginer mecanic de la University College London care nu a fost implicat în studiul de față – a declarat pentru New Scientist că „capacitatea pe care o au de a conduce robotul în medii in vitro este destul de bună”.
‘Provocările constau în a afla dacă acest lucru va satisface nevoi clinice nesatisfăcute în continuare și cum se ajunge acolo, de asemenea’.
După finalizarea studiului inițial, cercetătorii doresc acum să efectueze alte teste ale microrobotului în medii mai realiste.
De asemenea, ei vor încerca să demonstreze că modelul ar putea fi într-adevăr utilizat în siguranță cu vasele de sânge ale unui pacient uman real.
Rezultatele complete ale studiului au fost publicate în revista ACS Nano.
Mucenicul's Blog 