În urmă cu câteva zile, BASF, cea mai mare companie chimică din lume, a anunțat că intenționează să își reducă producția în Europa, închizând mai multe unități de producție din Germania și eliminând aproximativ 2.600 de locuri de muncă. Gigantul german din industria chimică citează creșterea prețurilor la energie ca fiind unul dintre motive, dar omite alți factori cruciali – și anume, faptul că birocrația excesivă și impozitele foarte mari din Europa înseamnă că aceasta nu mai este o piață competitivă la nivel mondial. În viitor, clienții europeni vor fi aprovizionați cu produse chimice din China, Coreea de Sud și SUA.
BASF este o companie germană, dar este de fapt mai veche decât Germania însăși. Fondată în 1865, este cu șase ani mai veche decât statul german, care a fost unificat abia în 1871. În multe privințe, BASF reflectă ingeniozitatea economiei europene în secolul al XIX-lea, astfel încât este un punct de plecare potrivit pentru a lua măsura Bătrânului Continent și a direcției în care s-ar putea îndrepta în secolul al XXI-lea.
Occidentul a ajuns să domine lumea între secolele XVI și XVIII. Cu toate acestea, o privire mai atentă asupra acestor 300 de ani arată că au fost plini de războaie, corupție și neliniște. Această perioadă a fost, de asemenea, caracterizată de asasinarea mai multor președinți americani, de Războiul Civil American, de asasinarea țarului rus Alexandru al II-lea și de o amplă agitație sindicală.
În ciuda tuturor acestor lucruri, a fost o perioadă de îmbunătățire generală. Populația a crescut, producția a crescut și inovația putea fi găsită aproape peste tot.
Această îmbunătățire a avut loc într-un ritm incredibil. Bazele lumii moderne au fost puse în mai puțin de o sută de ani. Michael Faraday a descoperit inducția magnetică în 1831. Justus von Liebig a documentat metabolismul plantelor în 1840. James Clerk Maxwell și-a publicat descrierea electromagnetismului în 1865. În 30 de ani, omenirea a ajuns la o înțelegere a lumii fizice care era necesară pentru generarea de electricitate, îngrășăminte artificiale și comunicații fără fir.
Occidentul s-a bucurat de un nivel de energie socială care l-a propulsat spre dominația globală. Acest lucru a fost posibil prin prelungirea duratei de viață și a capacității de producție a celei mai importante resurse dintre toate – ființele umane. Pe măsură ce medicina și standardele de igienă au progresat, au crescut și speranța de viață și rata natalității.
Pe măsură ce populația creștea, iar terenurile agricole utilizabile începeau să devină o resursă limitată, o companie germană a venit în ajutor. Fritz Haber, Robert Le Rossignol și Carl Bosch au fost finanțați de BASF pentru a pune bazele producției de îngrășăminte artificiale. Apariția „procesului Haber-Bosch” la începutul secolului XX a asigurat că industria agricolă poate hrăni o populație globală în continuă creștere.
Europa a fost cândva centrul acestui tip de inovație și dezvoltare. Atunci de ce atât de mulți giganți industriali își mută acum producția în altă parte? Astăzi, nu numai BASF și industria chimică germană, cândva admirată, se mută din Europa. Constructorul auto Volkswagen a anunțat recent, de asemenea, că cea mai mare parte a producției sale viitoare de vehicule electrice va fi mutată din Germania în SUA.
Și nu doar Europa are probleme. Chiar acum, SUA încearcă cu disperare să își reducă dependența de Asia, doar pentru a descoperi că, după ce și-a neglijat baza industrială timp de decenii, nu dispune de forța de muncă calificată necesară pentru a relocaliza producția.
La prima vedere, Europa și SUA par a fi în continuare cele mai formidabile economii din lume în acest moment. Dar și China părea inatacabilă în secolul al XVI-lea, înainte de declinul său. Majoritatea tendințelor economice nu mai sunt în favoarea Occidentului.
Să luăm exemplul producției de energie. Consumatorii din California până la Copenhaga trebuie să facă față prețurilor ridicate la electricitate. Și pentru a înrăutăți situația, instituții guvernamentale precum Comisia de reglementare nucleară din SUA închid centralele nucleare ori de câte ori pot. Între timp, anul trecut, Emiratele Arabe Unite, considerate de obicei ca fiind un petro-stat, au terminat construcția celui de-al treilea reactor nuclear în 10 ani.
Cum rămâne cu energia regenerabilă, atât de des prezentată ca fiind soluția atât pentru schimbările climatice, cât și pentru prețurile galopante ale energiei? Chiar și lăsând la o parte capcanele energiei eoliene și solare, cum ar fi intermitența lor inerentă, nu se construiesc noi centrale în ritmul necesar pentru a alimenta societățile noastre. Pentru a construi un parc eolian în largul coastei Norfolk din Marea Britanie, dezvoltatorul Boreas a trebuit să emită o evaluare a impactului asupra mediului de 13 275 de pagini. Aceasta este „cu 144 de pagini mai lungă decât operele complete ale lui Tolstoi combinate cu opera în șapte volume a lui Proust, În căutarea timpului pierdut”, potrivit lui Sam Dumitriu de la Britain Remade. Pentru ca Germania să își atingă obiectivele de tranziție energetică pentru 2030, ar trebui să instaleze echivalentul a 43 de terenuri de fotbal de panouri solare și 1.600 de pompe de căldură pe zi, plus 27 de noi parcuri eoliene onshore și patru offshore pe săptămână. Inutil să mai spunem că nu se întâmplă nimic asemănător.
Occidentul se amăgește tot mai mult. Suntem îndemnați să credem că Noile Afaceri Verzi și inovațiile miraculoase în tehnologia de stocare a bateriilor ne vor rezolva toate problemele. Dacă societățile noastre ar mai avea vitalitatea predecesorilor lor din secolul al XIX-lea, probabil că aș putea fi convins să cred acest lucru. Dar, pur și simplu, nu o facem.
Nu există momente perfecte în istoria unei civilizații, ci doar perioade care apar ca atare în retrospectivă. Întrebarea centrală pe care trebuie să și-o pună liderii fiecărei națiuni este dacă gestionează declinul sau ascensiunea. Este clar încotro se îndreaptă o mare parte din Europa.
Sursa
Apreciază:
Apreciază Încarc...
Guvernul Regatului Unit a publicat pe șest un raport care confirmă că 9 din 10 decese Covid sunt ale vaccinaților, în ultimii doi ani, semnalează activistul civic Aurelian Popa. Astfel, Office for National Statistics (ONS) a furnizat date privind decesele în funcție de starea de vaccinare în Anglia până la 31 decembrie 2022. De precizat că populația din Regatul Unit este vaccinată cu o…
Mucenicul's Blog 